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What's the best setup mail setup for Active/Standby with two ISPs

Hey!

I'm currently rethinking my current email setup, because some "intelligent" cloud SPAM services tend to qualify my source IPs as SPAM senders (because I'm using a dyndns hostname).

The setup is as follows:

- I have two Sophos nodes in active/passive configuration
- They both have one active interface in IP subnet 1 and one passive standby interface in IP subnet 2 (one provider has no volume limit, that's why we don't use active/active-interfaces)
- Hostname is somehost.dyndns.org (because if the firewall fails over to the second interface, this host name is changed to the new IP)
- SMTP Hostname is somehost.dyndns.org
- PTR records for both IPs point back to somehost.dyndns.org

This mail setup works quite flawlessly - but unfortunately more and more of those security gateways don't like mail hosts, that use a dyndns.org address.

My question is now: What is the most reliable outbound mail setup for my configuration. 

I'm currently thinking about the following setup:

- Create two A record mail.mydomain.com that have IP1 and IP2
- Point both PTRs to mail.mydomain.com
- Set mail.mydomain.com as SMTP hostname

The only problem that I can see with this setup, is that a reverse DNS check on my IP could fail when the PTR mail.mydomain.com is checked and only one IP address is expected as a result. E.g. if the firewall sends mail with active interface IP1, the receiving host resolves the IP to mail.mydomain.com and IP2 is returned or the host evaluates IP2 only...

Wouldn't it be optimal if I could chose two different mail hostnames for each ISP. Say mail1.mydomain.com if using the IP1 and mail2.mydomain.com if using IP2.

May be there's someone out there who has an interesting idea to solving this in a better way...

Regards
Alex


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  • Hi, Alex,

    I suspect that your problem is not with the dyndns.org FQDN, rather with the fact that your IPs are identified as dynamic and so appear on RBLs like the Spamhaus PBL.  Try Blocklist Removal Center - The Spamhaus Project to fix that if needed.

    I think you don't need the two A-records for rDNS - only for arriving emails.  I would suggest mail1.mydomain.com for the primary IP and mail2.mydomain.com for the backup.  Then, crreate an MX-Record with priority 10 for mail1 and one with priority 20 for mail2.

    For rDNS, as long as each IPs' reverse record is PRT -> mail.mydomain.com, you should be fine.  Doing a classless in-addr.arpa setup seems like overkill for what you have.

    Cheers - Bob
     
    Sophos UTM Community Moderator
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    Sophos Certified Engineer - XG
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    MediaSoft, Inc. USA
  • Hi Bob!

    Thanks for your help!

    What do you mean with "my IPs are identified as dynamic"? 

    My IPs do not appear on any RBLs. But there are those new and "intelligent" SPAM identifiers like Cloudmark and TrustedSource where the IPs seem to get registered because of unknown reasons. The only reason I can think of is that my source domain is dyndns.org.

    Anyways - I'm going to try the new setup over this weekend.

    Thank you!
    Alex
  • If the MX-record points to a dyndns.org FQDN, you might want to consider using their reverse DNS service for about $20/yr or, for $30/yr, having your own domain name.

    Cheers - Bob
     
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