Ideal energy efficient build for home use.

Hello Ian,

I do realize that their are probably many systems out their that are leaner as far as a Sophos UTM is concerned.  I also realize their are much more powerful UTMs that others have built.  My goal for this build was to build the most energy efficient build I could design, while at the same time taking advantage of the best security features the Sophos UTM has for home users with little to no lag.  My goal was to build a system that could run the IPS/snort with most of the attack patterns on, while at the same time using dual virus scanning, when available.  It was suggested, inorder to achieve this goal, a minimum of an i3 processor and intel nics shoulds be used.  This was my attempt to meet those requirements while at the same time keeping the system as lean as possible.

As I mentioned earlier, I am still designing the system, so I do not have a final build or exact wattage numbers to share at this point.  Besides, I doubt newegg or amazon will take returns of NUC or Brix systems with half of the case removed. [;)]     But I thought I would share with the community on here, the information that I have learned and input that I have received from others, so that anyone else looking to make a similar build would not need to entirely reinvent the wheel and redo all of my research, so to speak.

Here is what I do know.  The current Haswell line of ultra low voltage processors (ulv) or represented with a "u" in the processor listings is rated as only using "15 watts max"  at the same time, users have reported the i3 I mentioned as using only 5 watts while being idle.  The ram itself is going to be low energy consuming as one person mention, "You must buy 1.35v RAM"  a SAMSUNG 840 EVO 120 gb only uses 0.045W when idle.  I have yet to find power consumption numbers on the jetaway mini pci express nics for either the 1 or 2 nic version; however, nics really do not consume much power in the first place and these nics are coming from a mini pci express card, which means they have to be consuming very little energy.  Lastly, one user on Amazon built an i5 system with an msata drive instead of the pci nics and used a traditional 2.5" spinning hard drive (albeit idle at the time) and got these results, "After allowing Windows 7 to start and idle for 30 minutes, the NUC is only drawing 6.9 Watts of power as measured by a Kill-A-Watt meter. This works out to about 5 kWh per month, or for me about 50 cents a month. Interestingly this is exactly how much power my old Roku XDS draws."

So, although I do not have a final build for this system, it should be expected to be using less than 10 watts, probably close to that 6.9 watt number that was mentioned, idle.  Yet, this build should have the power capable of running the IPS/snort and dual virus scanning with little to no lag, for a home network that tends to not be used too intensely.


This is probably the most efficient system, that is buildable to meet my requirements..... That is until intel releases their next batch of processors in a few months and their will be a new build, more powerful and efficient than this one.


On a side note, the NUCs that accept 2.5" drives have only been released in the last few months.  When doing my research, I came across someone on the pfsense boards suggesting the realtek mini pci express nics from jetaway for a build during September 13 instead of the intel mini pci express nics from jetaway, even though they should have all been listed together.  From this one can assume that the jetaway intel mini pci nics where introduced sometime after September 2013...... So what I am trying to say is, I am not trying to take away anything from any other builds, I just got lucky with my timing to make this build possible.[:)]

Hello Ian,

I do realize that their are probably many systems out their that are leaner as far as a Sophos UTM is concerned.  I also realize their are much more powerful UTMs that others have built.  My goal for this build was to build the most energy efficient build I could design, while at the same time taking advantage of the best security features the Sophos UTM has for home users with little to no lag.  My goal was to build a system that could run the IPS/snort with most of the attack patterns on, while at the same time using dual virus scanning, when available.  It was suggested, inorder to achieve this goal, a minimum of an i3 processor and intel nics shoulds be used.  This was my attempt to meet those requirements while at the same time keeping the system as lean as possible.

As I mentioned earlier, I am still designing the system, so I do not have a final build or exact wattage numbers to share at this point.  Besides, I doubt newegg or amazon will take returns of NUC or Brix systems with half of the case removed. [;)]     But I thought I would share with the community on here, the information that I have learned and input that I have received from others, so that anyone else looking to make a similar build would not need to entirely reinvent the wheel and redo all of my research, so to speak.

Here is what I do know.  The current Haswell line of ultra low voltage processors (ulv) or represented with a "u" in the processor listings is rated as only using "15 watts max"  at the same time, users have reported the i3 I mentioned as using only 5 watts while being idle.  The ram itself is going to be low energy consuming as one person mention, "You must buy 1.35v RAM"  a SAMSUNG 840 EVO 120 gb only uses 0.045W when idle.  I have yet to find power consumption numbers on the jetaway mini pci express nics for either the 1 or 2 nic version; however, nics really do not consume much power in the first place and these nics are coming from a mini pci express card, which means they have to be consuming very little energy.  Lastly, one user on Amazon built an i5 system with an msata drive instead of the pci nics and used a traditional 2.5" spinning hard drive (albeit idle at the time) and got these results, "After allowing Windows 7 to start and idle for 30 minutes, the NUC is only drawing 6.9 Watts of power as measured by a Kill-A-Watt meter. This works out to about 5 kWh per month, or for me about 50 cents a month. Interestingly this is exactly how much power my old Roku XDS draws."

So, although I do not have a final build for this system, it should be expected to be using less than 10 watts, probably close to that 6.9 watt number that was mentioned, idle.  Yet, this build should have the power capable of running the IPS/snort and dual virus scanning with little to no lag, for a home network that tends to not be used too intensely.


This is probably the most efficient system, that is buildable to meet my requirements..... That is until intel releases their next batch of processors in a few months and their will be a new build, more powerful and efficient than this one.


On a side note, the NUCs that accept 2.5" drives have only been released in the last few months.  When doing my research, I came across someone on the pfsense boards suggesting the realtek mini pci express nics from jetaway for a build during September 13 instead of the intel mini pci express nics from jetaway, even though they should have all been listed together.  From this one can assume that the jetaway intel mini pci nics where introduced sometime after September 2013...... So what I am trying to say is, I am not trying to take away anything from any other builds, I just got lucky with my timing to make this build possible.[:)]