Intel BOXD525MW - Atom 525

@ Jhaislet

I think there is a mistake in your signatur.
The motherboard you have inside you server can only work with 4 GB Ram at all.
How can you work with 8 GB RAM?

Haha, It's definitely no mistake!  

I have 2x Crucial 4GB DDR3 PC3-8500 CL7 SODIMMS installed on the motherboard (X7SPE-HF-D525) and it works great. 

The only minor issue with using 8GB of ram with the Atom processor and vSphere is the Atom D525 doesn't have the VT-x feature, thus it doesn't support 64bit virtual machines (although the bare-metal vSphere IS 64bit and it installs just fine).  

Being somewhat limited to 32bit VM's, obviously the max ram you can allocate to a 32bit VM is 4GB.  This is fine for me though, as I have 32bit ASG using 2GB, 32bit FreeNAS using 4GB, and I just installed 32bit Suse and gave it 4GB as well.  Oversubscribing works really well on ESXi v5.  

Supermicro uses the same bios for a couple of their boards (the X7SPA series is mini-itx format, the X7SPE series is FlexATX).  

I actually have the X7SPE, but it reports as X7SPA to vSphere.  Only the X7SPE series will fit in Supermicro's 1U server cases as the PCI-E slot is extended to line up with the bracket on the 1U case.  AFAIK, that's the only difference between the boards (physical size, Mini-ITX vs FlexATX).  

BTW, I think the "4GB Max" is an Intel advertising limitation, as they really want you to buy a full-power Xeon if you need more than 4GB of ram.  I generally agree with that too as most systems needing more than 4GB of ram also generally need a hefty CPU, but since this is a home server, I don't need a full-power CPU as it sits idle most of the time.

Hi,
thank you for the update. I was having trouble finding a low power board to run VM on because all my low MBs only have 2 DDR2 slots.

I am going to try the amd e350 with 8GB and a couple of laptop drives.

Ian

I put together a new ASG box last month and consolidated a couple of physical computers into this one using VMWare vSphere ESXi.  

I picked up a Supermicro SuperServer w/Atom D525 cpu (see signature for more info).  

The 1U case is really compact, holds 1x 3.5" HDD, has two on-board Intel gigabit NICs w/front bezel LED's for each.  

The fan on the 1U 200w PSU isn't too loud, but you will hear it if you plan on putting the server next to your desk.  

I was running the entire server on a 120w PicoPSU until I setup everything in a closet (now I have the 200w 1U PSU back in the server).  With the PicoPSU, I installed 2x 40mm fans in the case and had them running very slow.  Configured this way, the server was silent (except for the HDD).  

The Atom processor is passively cooled with a heatsink and stays well below the 100C MaxTemp Intel designed them for (mine is usually around 55C, which is good for this tiny processor with very little surface area).

Either way, you can't go wrong with these pizza-box sized servers and motherboards from Supermicro!

Super Micro Computer, Inc. - Products | SuperServers | 1U | 5015A-EHF-D525

what type of power usage does it use? I ask because my friend wants to set up a ASG and he has a Rack in his Basement. So this kind of thing would be perfect.

what type of power usage does it use? I ask because my friend wants to set up a ASG and he has a Rack in his Basement. So this kind of thing would be perfect.

I'm not sure on an exact number as I don't have the APC Smart-UPS software installed right now.  

Someone on Newegg posted and said their SYS-5015A-EHF-D525 system, fully loaded was pulling about 35w, which is about what I would expect.  Others have stated anywhere from 20-25w.   

Newegg.com - SUPERMICRO SYS-5015A-EHF-D525 1U Intel Atom D525 Dual Gigabit LAN w/ IPMI Server Barebone

http://hardforum.com/showthread.php?t=1619471

Hello cybermuz
may I ask your opinion on installing the D525MW in a THERMALTAKE VL52021N2 ELEMENT Q chassis (equipped with a 200W fanless PS)? Also, you mentioned that the Kingston SSDNow V100 SV100S2D/64GZ 2.5" 64GB should be preferred as it supports "TRIM". As far as I know TRIM makes a difference when WIndows OS is used since TRIM support are installed in the OS. Does it make a difference on the performance of Astaro ?
Thanks

TRIM is not currently supported within Astaro, but is due to be added early next year.  AstaroOS: Support for SSD's.

Hey sstavrin,

From what I have seen from the images and manual for the Thermaltake chassis, it should work just fine for you.

Regarding the Trim support, Scott is correct. Trim is currently not supported in ASG, BUT it is a good feature to have available once it does become supported.

Take Care.

Thank you Cybermuz!  Following your response as well as your other extremely useful posts, I have now ordered the D525MW and the Thermaltake chassis. My only concern is whether such a completely fanless combination will operate for a long time in the hot climate of Cyprus where I live. We shall see ... Thanks, sstavrin

Haha, It's definitely no mistake!  

I have 2x Crucial 4GB DDR3 PC3-8500 CL7 SODIMMS installed on the motherboard (X7SPE-HF-D525) and it works great. 

The only minor issue with using 8GB of ram with the Atom processor and vSphere is the Atom D525 doesn't have the VT-x feature, thus it doesn't support 64bit virtual machines (although the bare-metal vSphere IS 64bit and it installs just fine).  

Being somewhat limited to 32bit VM's, obviously the max ram you can allocate to a 32bit VM is 4GB.  This is fine for me though, as I have 32bit ASG using 2GB, 32bit FreeNAS using 4GB, and I just installed 32bit Suse and gave it 4GB as well.  Oversubscribing works really well on ESXi v5.  

Supermicro uses the same bios for a couple of their boards (the X7SPA series is mini-itx format, the X7SPE series is FlexATX).  

I actually have the X7SPE, but it reports as X7SPA to vSphere.  Only the X7SPE series will fit in Supermicro's 1U server cases as the PCI-E slot is extended to line up with the bracket on the 1U case.  AFAIK, that's the only difference between the boards (physical size, Mini-ITX vs FlexATX).  

BTW, I think the "4GB Max" is an Intel advertising limitation, as they really want you to buy a full-power Xeon if you need more than 4GB of ram.  I generally agree with that too as most systems needing more than 4GB of ram also generally need a hefty CPU, but since this is a home server, I don't need a full-power CPU as it sits idle most of the time.

you do NOT have to run xeons for full 64 bit in intel chips.  core i3 and above run just fine with full 64 bit hosts and guests.

Well testing is complete. Here was my process:

These are the workbench installs double nat'd behind my current Atom 330 ASG v8.003 box.:

ASG v7.5x IDE/Legacy and AHCI HDD mode = will not boot the install kernel.
ASG v8.003 - 64bit kernel - AHCI HDD mode - I know the previous errors were possibly an overzealous mistake on my part. System is stable and running. CPU usage avg. idle  1-3%, RAM Usage 29% of 3.9GB.
ASG v8.003 - 64bit kernel - IDE/Legacy HDD mode - No problems at all, very responsive. CPU usage avg. idle  1-3%, RAM Usage 29% of 3.9GB.
ASG v8.003 - 32bit kernel - AHCI HDD mode - System is stable and responsive. CPU usage avg. idle 1-3%, RAM Usage 22% of 3.2GB.
ASG v8.003 - 32bit kernel - IDE/Legacy HDD mode - System is stable and responsive. CPU usage  avg. idle 1-3% RAM Usage 26% of 3.2GB.

After some research and experimentation I changed two factors:
1. Activate HPET / High Precision Event Timer in the BIOS - This smoothed out some of the operational responsiveness.
2. Add {elevator=noop} to grub kernel boot arguments. [Can someone do a detailed write up procedure on how to do this for newbies?] This disables the kernel I/O scheduler. From my research this is a common change with dealing with SSD's and Linux. - This added even smoother and faster SSD operation.

Just to fulfill some folks curiosity, I installed ASG v8.070 (RC1) w/ 64bit kernel - Install was successful. SSD transfers seemed jerky again; almost burst / stall like during install. As I am trying to test and validate a hardware platform, I did not commit too much energy to testing this non-production version.

***NOTE***
One recurring situation developed throughout all these test installs. When inital installation is complete and I pressed the "Enter" key to reboot, the optical drive ejected the disc and stalled at "Restarting the system". I recommend you wait 60 seconds and if it does not automatically restart, then manually shut down the system using the power button. The system always rebooted properly afterwards. I attribute this to an intial BIOS release / driver compatibility problem that should be resolved shortly. All subsequent soft shutdowns / reboots executed properly.

Current Installation:
Since I have this rig in my posession for only two more weeks I replaced my Atom 330 with this one to thoroughly put it through it's paces. Current install specs are ASG v8.003-64bit-AHCI-HPET and I/O Scheduler deactivated at boot time. It has now been running for 48 hours without issue and is Stable and very responsive. To be honest, my impression is that this is the fastest most efficient low power ASG Box I have built / seen to date. LOL, to the point that this is what I have asked my loved ones for Christmas.

I would definitely recommend this hardware load out for anyone looking for a low power, yet high capability home or SMB ASG system. If you are looking to build this rig, I would recommend one change though, Get the  Kingston SSDNow V100 SV100S2D/64GZ 2.5" 64GB, instead of the 425 series I got. It came out after my order was placed, but supports "TRIM".

I will be posting the specs and notes to the "Unofficial HCL".

As always, I welcome any questions and constructive criticism about my process.

Cheers to all!
CyberMuZ

*UPDATE*
I forgot to mention that the Case ambient temperature was 36C / 96F with the CPU averaging 37C / 98F. 1C degree over ambient, WOW.

Hello cybermuz
can you please let me know how you can monitor the case and cpu temperature monitoring when using an Intel BOXD525MW?